Astronomers solve the mystery of quasars, the most powerful objects in the universe
Sixty years ago, quasars were discovered, the most powerful and luminous star-like celestial objects found in the core of galaxies. But until today it remained a mystery what could cause such a strong activity and answers are provided by research published in the journal "Monthly Notices of the Royal Astronomical Society".
Παρατηρώντας 48 γαλαξίες που φιλοξενούν κβάζαρ και συγκρίνοντάς τους με περισσότερους από 100 γαλαξίες χωρίς κβάζαρ, επιστημονική ομάδα με επικεφαλής τα Πανεπιστήμια του Σέφιλντ και του Χερτφορντσάιρ ανακάλυψε ότι το φαινόμενο είναι αποτέλεσμα της conflictς γαλαξιών.
Όταν δύο γαλαξίες συγκρουστούν, οι βαρυτικές δυνάμεις ωθούν τεράστιες ποσότητες αερίου προς υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες στο κέντρο του υπολείμματος του συστήματος γαλαξιών που προκύπτει από τη σύγκρουση. Λίγο πριν το αέριο καταναλωθεί από τη μαύρη τρύπα, απελευθερώνει τεράστιες ποσότητες energyς με τη μορφή ακτινοβολίας και αυτό έχει ως αποτέλεσμα τη χαρακτηριστική φωτεινότητα των κβάζαρ.
The researchers also concluded that galaxies with quasars are about three times more likely to interact or collide with other galaxies.
«Τα κβάζαρ είναι ένα από τα πιο ακραία φαινόμενα στο Σύμπαν και αυτό που βλέπουμε είναι πιθανό να αντιπροσωπεύει το future του δικού μας Γαλαξία όταν συγκρουστεί με τον γαλαξία της Ανδρομέδας σε περίπου πέντε δισεκατομμύρια χρόνια», δηλώνει ο καθηγητής στο Τμήμα Φυσικής και Αστρονομίας του Πανεπιστημίου του Σέφιλντ, Κλάιβ Ταντχάντερ.
Quasars are important to astrophysicists because their brightness makes them stand out at great distances and act as beacons for the early ages of the Universe's history. “One of the main scientific motivations for the James Space Telescope Webb of NASA was to study the first galaxies in the Universe, and this telescope is able to detect light from even the most distant quasars, emitted almost 13 billion years ago," explains postdoctoral researcher at the University of Hertfordshire, Jonny Pearce.
